Всеобщий восторг по поводу первого снега очень быстро перешел на негативное "ну и погодка". вот такое вот сегодня.

Whittier, “The strangest city in Alaska”

Ну и напоследок, о наиболее впечатлившем меня месте - причем замечу сразу, что я там не была.

Городок на Аляске под названием Whittier. Население 200 человек. Из них 188 живут в одном здании (жителям Иркутска оно, пожалуй, бы напомнило здание госовского общежития номер десять). 7 месяцев в году город погребен под снегом. С трех сторон окружен горами, с четвертой - океан. Единственный способ добраться - трехкилометровый туннель. Который узок настолько, что одновременно там могут двигаться машины только в одном направлении.


Мораль: если вы хотите написать книгу, одной зимы, проведенной здесь, будет более, чем достаточно.

За деталями - в google. А еще лучше посмотрите видео (english):

THE STRANGEST TOWN IN ALASKA from Bari Pearlman on Vimeo.

Почему на Аляску

Anchorage, Alaska

Denali, Alaska

Seward, Exit Glacier & Girdwood, Alaska

Seward, Exit Glacier & Girdwood, Alaska

Дорога на Seward

От Anchorage до Seward около 100 миль - живописная аляскинская дорога. 
Seward - небольшой рыбацкий городок, очень живописный. На пристани невероятное количество лодок, яхт и кораблей. А также дяденьки с удочками или с тележками, заполненными лососем.

Мы очень долго ехали - по дороге много останавливались, фотографировали. Поэтому непосредственно в Seward провели чуть больше часа, пообедали.

После поехали на ледник Exit Glacier.

Exit Glacier - ледник в нескольких милях от Seward. Хорошо показывает "глобальное потепление" - везде таблички, где раньше заканчивался ледник: в начале века, в 60х, 70х, 2000х годах. Видно, что с каждым годом  ледник уменьшается. Заметно.

Girdwood

Вообще говоря, это горнолыжный курорт. Но сезон лыжный еще, конечно же, не начался. Мы отправились туда в дневной треккинг. Очень легкий - зато называется "маршрут победителей" :) Кажется, round trip около 5 миль  Однако, довольно приятный.

Моросил небольшой дождик. Сначала тропа выложена деревянными досками. Маршрут, по сути, делится на три основные части - мост1, мост2 (здесь есть небольшой водопад - фотография ниже) и мост3.

Третий мост - подвесной троллей (hand tram): железная коробка на двоих (ограничение 400 фунтов) на веревке. Работает на "печенюшечном", то есть собственном ходу - надо тянуть за веревку, чтобы люлька (назовем ее так) двигалась.

Располагается над каньоном реки - потому вид открывается довольно живописный. Покатавшись на троллее, мы отправились обратно.

Ну и напоследок,  вид, открывающийся  с  дороги на Girdwood

Почему на Аляску

Anchorage, Alaska

Denali

Whittier, the Strangest City in Alaska

Denali, Alaska

Denali - название на языке коренных жителей, она же гора McKinley, самый высокий пик на Аляске и во всей Северной Америке. Впрочем, сюда можно ехать не только  для покорения данной вершины. Весь парк разделен на зоны, в каждой из которых может одновременно находится энное количество человек (обычно не больше двенадцати).

От Anchorage до парка около 200 миль (может быть, больше).

По приезду в парк необходимо зарегистрироваться на поход (в том числе записать личные данные, опыт, цвет одежды), прослушать лекцию о правилах поведения на территории парка (как вести, если встретил медведя, как не встретить медведей, как и где ставить палатку, где обедать, где хранить bear can) - все серьезно :)

После этого можно покупать билет на автобус (на личном автомобиле въезд запрещен, за исключением некоторых счастливчиков, которые выйграли в лотерею, и работников парка).

Автобусов много - белые для тех, кто берет подробную экскурсию. Зеленые - для тех, кто может выйти в том или ином месте, погулять, потом снова сесть на автобус и поехать дальше или обратно. Кстати, есть правило, если ты собираешься ночевать, ты обязан ставить палатку только в месте, которое не видно с дороги (дабы не нарушать дикий ландшафт своим присутствием).
Билет на автобус стоит около 40 долларов. До конечной точки с остановками ехать около 5 часов.
Тур только на автобусе уже интересен - это и пейзажи, но одновременно это эдакое "сафари". вдоль дороги можно увидеть медведей, лосей, северных оленей, волков, лис, кайтов, самых разных птиц. Каждый раз кто-нибудь кричит "bear on the left", и автобус останавливается - начинается фотоохота.

Мы выехали из Ancorage довольно поздно, поэтому первую ночь провели на camping groung. Мне, как человеку, привычному к кострам, отсутствием людей и машин в походе, было странно несколько ночевать на подготовленной площадке рядом с машиной. А здесь домики с тулалетами. И говорят, даже с душем.

На следующее утро мы прошли процедуру регистрации и отправились в наш поход. Поездка в автобусе впечатлила. Уже через 10 минут автобус остановился – мы встретили медведя, который прямо на обочине, не обращая никого внимания, поедал ягоду. Главное – сохранять тишину и не высовывать руки из окон :)

Где-то через два часа мы высадились возле моста и отправились в "поход". Прошли на самом деле только километров пять, дальше начали искать место для ночевки. Рассказы про медведей меня тоже впечатлили, по
этому я чувствовала себя несколько некомфортно: мне постоянно мерещились на местах коряжек мишки. Плюс относительно свежие экскременты постоянно напоминали, что где-то рядом прячутся медведи.

Мне, правда, потом рассказали, что медведи-то как раз не так опасны – гораздо более опасными являются лоси: если вы видите медведя, медленно, размахивая руками и крича отходите. Если вы видите лося – бегите!!! Бежать, кстати, надо к дереву, а потом наматывать вокруг этого дерева круги: говорят, что лоси – животные глупые. И ленивые – через некоторое время им надоест беготня по кругу за вами, и они отступят.

По всем правилам мы поставили палатку в одном месте, поужинали в другом (о, как это странно, что нельзя разводить костры), оставили нашу bear can в третьем. Утром следующего дня мы поднялись на ближайший пик – поглазели по сторонам. И время было уже возвращаться назад, к автобусу.

Снова оказались в зеленом автобусе – пассажиры нас спрашивали, сколько дней мы провели в треккинге. Очень хотелось им расскать какие-нибудь невероятные истории о недельном суровом походе.

Мы решили доехать до конечной точки маршрута – Wonder Lake.

По дороге автобус совершил остановку в живописном месте Eilsen, откуда иногда (правда, не часто) видно McKinley. Мы в число счастливчиков не вошли – гора была затянута плотной пеленой туч и облаков.

Ничего особо чудесного на Wonder Lake не оказалось – это совсем юное озеро, которое образовалось на месте ледника. Впрочем, место само по себе красивое. Мы провели там минут 30-40, я наелась голубики, и мы поехали обратно.

На обратном пути наше "аляскинское сафари" продолжилось.

Почему на Аляску

Anchorage, Alaska

Seward, Exit Glacier & Girdwood, Alaska

Whittier, the Strangest City in Alaska

Anchorage, Alaska

Самый крупный город на Аляске (население около 200тыс) – и вообще самый северный крупный город в США. Второй по численности - Fairbanks. Конечно же, жители этих двух городов постоянно дискутируют, кто же "круче", и с некотором презрением говорят друг о друге. В Fairbanks не была, ничего не знаю.
Но об Anchorage.

Здесь достаточно мягкий климат - летом температура 15-20 градусов по Цельсию. Зимой редко опускается ниже минус десяти-пятнадцати. Однако, из-за высокой влажности даже эти температуры вряд ли покажутся сладкими. 
Город занимает обширную территорию, поэтому нужна машина. Или по крайней мере, велосипед. Велосипедных дорожек тут, кстати, более, чем достаточно.

Очень милый центр города - невысокие здания, почти в каждом - магазинчики сувениров, оформлены, как правило, в стиле "про медведей" или про "коренных аляскинцев". 
Побережье океана в этой части славится своей холодной водой (ну конечно!), скоростью течения, а также стремительностью приливов и отливов (говорят, очень опасно)

Почему на Аляску

Denali, Alaska

Seward, Exit Glacier & Girdwood, Alaska

Whittier, the Strangest City in Alaska

Почему на Аляску

"Почему на Аляску?" - удивленно спрашивали меня знакомые американцы. А потом прибавляли, что всегда мечтали бы побывать там. Однако, не бывали. "На Аляску", - с уверенностью говорили русские приятели: для многих - особенно, наверное, для русских, это место из разряда Must See.

Загадочная, малоизученная, пустынная, холодная, дикая и свободная, бесконечная зима, длинные белые ночи... Все это манит своей таинственностью.

Если вы любите дикую природу, горы, океан - да!... Каждый сможет найти себе маршрут по силам и интересам.

Летом сюда приезжают толпы туристов (впрочем, по-прежнему не сравнимые с теплыми курортными побережьями) – сюда едут ловить лосось, покорять дикую природу. Ну и просто, поставить галочку «я здесь был»

Зимой же большинство городов практически вымирает.

Местное население

Здесь можно встретить коренных аляскинцев – они похожи на наши северные народы. И одновременно, это индейцы.

А вообще ощущение необычного началось еще в самолете. Прежде я не видела такого количества «странных» людей. Люди, которые живут в крошечных городах на Аляске, зимуют здесь, волей-не-волей становятся странными – представьте, прожить полгода в окружении снега, почти полной темноты и около сотни одних и тех же лиц.

Говорят, на Аляске можно найти не мало следов пребывания русских. Кстати, здесь до сих пор есть какие-то русские сообщества (впрочем, их можно назвать таковыми с большой натяжкой) – что-то вроде староверов, которые полностью ограждают себя от влияния цивилизации и  на протяжение уже многих лет живут в своих собственных общинах: разумеется, и язык, и традиции у них уже давно являются искаженными.

Дороги

А вообще я думала об этом, и пришла к грустному выводу: хорошо все-таки, что Аляска досталась когда-то американцам. В иной перспективе истории не было бы здесь развитого туризма, не было бы дорог. Лишь еще одна огромная пустыня за чертой вечных холодов. Эдакий Север Иркутской области.

Кстати, о дорогах. Про Аляску говорят, что "есть зима, а есть сезон стройки". Дороги хороши. Однако не оттого, что их строят по каким-то супер-технологиям. Их регулярно обновляют. И здесь быстро появляются ямы и трещины из-за суровых условий.

С другой стороны, без машины на Аляске, пожалуй, невозможно - расстояния огромные, общественный транспрот мной замечен не был. (Впрочем, наличие подруги с личным транспортом спасло меня от необходимости изыскивать его).

Как добраться

Я летела New-York - Houston - Anchorage. Обратно Anchorage - Phoenix - New-York. Билеты покупала недели за две, стоимость 550$. Причем как обычно: чем раньше покупать - тем дешевле. Правда, полет был длительным (около 13 часов суммарно). Слышала, что самым разумным летать из Seattle (значительно ближе и быстрее).

Всего я пробыла на Аляске неделю – с 17го по 24е августа: Anchorage (основное место дисслокации), Denali (двухдневная поездка), Seward и Girdwood (1 день в каждом)